多(duo)效(xiao)蒸發(fa)是將前(qian)效(xiao)的(de)二(er)次(ci)蒸(zheng)汽(qi)作(zuo)為下(xia)壹(yi)效加(jia)熱(re)蒸(zheng)汽(qi)的(de)串(chuan)聯蒸(zheng)發(fa)操(cao)作。在多(duo)效蒸(zheng)發(fa)中(zhong)，各效的(de)操(cao)作壓力、相應(ying)的(de)加(jia)熱(re)蒸(zheng)汽(qi)溫度與(yu)溶液(ye)沸(fei)點(dian)依(yi)次(ci)降(jiang)低(di)。
       在蒸(zheng)發生產(chan)中，二(er)次(ci)蒸(zheng)氣(qi)的(de)產(chan)量較大(da)，且含(han)大(da)量的(de)潛(qian)熱，故(gu)應(ying)將其回收(shou)加(jia)以(yi)利用(yong)，若將(jiang)二(er)次(ci)蒸(zheng)氣(qi)通(tong)入另(ling)壹蒸(zheng)發器的(de)加(jia)熱(re)室(shi)，只(zhi)要(yao)後(hou)者(zhe)的(de)操(cao)作壓強(qiang)和(he)溶液(ye)沸(fei)點(dian)低(di)於原(yuan)蒸(zheng)發(fa)器中(zhong)的(de)操(cao)作壓強(qiang)和(he)沸點(dian)，則通(tong)入的(de)二(er)次(ci)蒸(zheng)氣(qi)仍能起(qi)到(dao)加(jia)熱(re)作(zuo)用(yong)，這種(zhong)操(cao)作方式(shi)即(ji)為多效蒸發(fa)。
       多(duo)效(xiao)蒸發(fa)中的(de)每(mei)壹(yi)個(ge)蒸(zheng)發(fa)器稱(cheng)為壹效。采用(yong)多效(xiao)蒸(zheng)發(fa)器的(de)目(mu)的(de)是(shi)為了節(jie)省(sheng)加(jia)熱(re)蒸(zheng)氣(qi)的(de)消(xiao)耗(hao)量。理論上，1kg加(jia)熱(re)蒸(zheng)氣(qi)大約可(ke)蒸發1kg水(shui)。
       但(dan)由(you)於有(you)熱(re)損(sun)失(shi)，而(er)且(qie)分離(li)室(shi)中水的(de)汽(qi)化(hua)潛(qian)熱要(yao)比(bi)加(jia)熱(re)室(shi)中(zhong)的(de)冷凝潛(qian)熱大(da)，因此，實際上蒸(zheng)發(fa)1kg水所(suo)需要(yao)的(de)加(jia)熱(re)蒸(zheng)氣(qi)超過(guo)1kg。根(gen)據經驗(yan)，蒸氣(qi)的(de)經(jing)濟(ji)性(xing)（U=W/D），單(dan)效為0.91；雙效為1.76；三(san)效(xiao)為2.5；四(si)效為3.33；五(wu)效為3.71等(deng)。可(ke)見隨著效(xiao)數的(de)增(zeng)加(jia)，W/D的(de)增(zeng)長率(lv)逐(zhu)漸下(xia)降(jiang)。例如，由(you)單(dan)效改(gai)為雙效時，加(jia)熱(re)蒸(zheng)汽(qi)大約可(ke)節省50%；而(er)四(si)效改(gai)為五(wu)效時，加(jia)熱(re)蒸(zheng)汽(qi)只(zhi)節省(sheng)10%。但(dan)是(shi)，隨(sui)著效(xiao)數的(de)增(zeng)加(jia)，傳(chuan)熱(re)的(de)溫(wen)度(du)差(cha)損(sun)失(shi)增(zeng)大，使得(de)蒸發(fa)器的(de)生產(chan)強(qiang)度(du)大(da)大(da)下(xia)降(jiang)，設備(bei)費用(yong)成(cheng)倍(bei)增(zeng)加(jia)。當(dang)效(xiao)數增(zeng)加(jia)到(dao)壹定(ding)程度後(hou)，由(you)於增(zeng)加(jia)效(xiao)數(shu)而(er)節(jie)省(sheng)的(de)蒸(zheng)氣(qi)費用(yong)與(yu)所增(zeng)添的(de)設備(bei)費相比(bi)較，可(ke)能會(hui)得(de)不償失(shi)。